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This afternoon, Superintendent Deborah Gist and Tulsa Classroom Teachers Association President Shawna Mott-Wright and Vice President LeeAnne Jimenez surprised five teachers to congratulate each for being named a finalist for the Tulsa Public Schools 2020-2021 Teacher of the Year. Board member Judith Barba Perez also surprised finalists in her district at Booker T. Washington High School and McKinley Elementary School. 

“Our educators are absolutely incredible, and I am so excited to celebrate our Teacher of the Year finalists,” said Gist. “These five educators have demonstrated exemplary instructional practice, are building meaningful and life-changing relationships with their students, and are keeping a relentless focus on ensuring that every child has the tools and supports that they need to be successful -- whether that is in distance learning or in-person learning.”  

The five finalists are:

• Dennis Burns, broadcast and digital media instructor at Webster High School;
• Craig Hoxie, health science and physical science teacher at Booker T. Washington High School;
• Donna Ross, fourth-grade teacher at McKinley Elementary School;
• Jacqui Walker, seventh-grade math and science teacher at Thoreau Demonstration Academy; and
• Joey Williams, middle school teacher at Tulsa Virtual Academy.

“Teacher of the Year is a time to celebrate some of our best educators,” said TCTA President Shawna Mott-Wright. “Teachers always give so much of themselves to our kids. But this year, it is particularly important to honor them as they have learned, taught, grown, facilitated, and navigated in a way that none of us could have ever imagined. My heroes have always been teachers - they deserve all of our appreciation and respect!”

After a community-wide nomination process in the fall, schools throughout the district named site-level Teachers of the Year in December 2020. These site-level winners each created a portfolio of work to be reviewed by a committee that included Tulsa Classroom Teachers Association President Shawna Mott-Wright and 2020 Teacher of the Year Laura Grisham, as well as school and district leaders. The five finalists were selected following a portfolio review and a Zoom interview with the committee.

The district’s 2020-2021 Teacher of the Year will be announced in spring 2021.

Dennis Burns is a broadcast and digital media instructor at Webster High School and has been an educator for 26 years. His dedication and passion for all aspects of television, video, and film production led him to pursuing the position as the head of the broadcast/digital media program at Daniel Webster High School. He is also the producer for Inside Tulsa Athletics and a Golden Apple Award recipient. He holds a bachelor’s degree in psychology from the University of Oklahoma and a master’s degree in education from the University of Tulsa.

Craig Hoxie teaches sports, exercise, and health science, and physical science at Booker T. Washington High School. He started with Tulsa Public Schools at Will Rogers High School in 2000. What keeps him passionate about teaching is working with students and helping them grow into themselves. He is an Army veteran and serves as the activity period coordinator and sponsor of the National Honor Society at his site. Craig attended Northeastern State University, where he was awarded a master’s degree in school administration and a bachelor’s degree in science education.

Donna Ross is a fourth grade teacher at McKinley Elementary where she is known as “Ross the Boss.” She began teaching for the district in 1995 and has taught at Alcott Elementary, Greeley Elementary, Hawthorne Elementary, and Madison Middle School. Donna has served as a classroom teacher, instructional coach in both elementary and middle school, reading interventionist, faculty advisor as well as a physical education teacher. She earned a master’s degree in educational leadership from Southern Nazarene University and holds two bachelor’s degrees from Langston University.

Jacqui Walker teaches seventh grade math and science at Thoreau Demonstration Academy. She has 14 years of experience as an educator, eight of them with Tulsa Public Schools. Jacqui started as a teacher’s assistant in 2006 and became a certified teacher after graduating with a bachelor’s degree in elementary education from Northeastern State University. Her mission is to teach a love for math and that math can be fun. She calls her teaching position at Thoreau a dream come true.

Joey Williams is a middle school teacher at Tulsa Virtual Academy where she teaches eighth through twelfth grade math and physical education. She has taught at Tulsa Public Schools for 19 of her 20 years as an educator. Joey previously taught at McLain High School and Will Rogers College Middle and High School. She fell in love with teaching math as a substitute teacher at Tulsa Public Schools after receiving her bachelor’s degree in business management from Oklahoma State University, where she later returned to complete master’s and doctoral programs in education.

Click here to view the finalist surprise visit.

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Esta tarde, la superintendente Deborah Gist y la presidenta de la Asociación de Maestros de Salón de Clases de Tulsa, Shawna Mott-Wright, y la vicepresidenta LeeAnne Jimenez, sorprendieron a cinco maestros para felicitarlos por haber sido nombrados finalistas como Maestro del año 2020-2021 de las Escuelas Públicas de Tulsa. Judith Barba Perez, miembro de la junta, también sorprendió a los finalistas de su distrito en Booker T. Washington High School y McKinley Elementary School.

“Nuestros educadores son absolutamente increíbles y estoy muy contenta al celebrar a nuestros finalistas como Maestro del Año”, dijo Gist. “Estos cinco educadores han demostrado una práctica de instrucción ejemplar, están construyendo relaciones significativas y que cambian la vida de sus estudiantes, y mantienen un enfoque incansable en garantizar que cada niño tenga las herramientas y los apoyos que necesita para tener éxito, ya sea está en aprendizaje a distancia o en persona ".

Los cinco finalistas son:

• Dennis Burns, instructor de medios digitales y de transmisión en Webster High School;
• Craig Hoxie, profesor de ciencias de la salud y ciencias físicas en Booker T. Washington High School;
• Donna Ross, maestra de cuarto grado en McKinley Elementary School;
• Jacqui Walker, maestra de matemáticas y ciencias de séptimo grado en Thoreau Demonstration Academy; y
• Joey Williams, maestro de secundaria en Tulsa Virtual Academy.

“Maestro del año es un momento para celebrar a algunos de nuestros mejores educadores”, dijo la presidenta de TCTA, Shawna Mott-Wright. “Los maestros siempre dan mucho de sí mismos a nuestros niños. Pero este año, es particularmente importante honrarlos ya que han aprendido, enseñado, crecido, facilitado y navegado de una manera que ninguno de nosotros podría haber imaginado. Mis héroes siempre han sido maestros, ¡merecen todo nuestro aprecio y respeto! "

Después de un proceso de nominación en toda la comunidad en el otoño, las escuelas de todo el distrito nombraron Maestros del Año a nivel plantel en diciembre de 2020. Cada uno de estos ganadores a nivel de plantel creó una carpeta de trabajo para ser revisada por un comité que incluía a Shawna Mott-Wright presidenta de la Tulsa Classroom Teachers Association y la maestra del año 2020 Laura Grisham, así como líderes escolares y distritales. Los cinco finalistas fueron seleccionados tras una revisión de la carpeta de trabajos y una entrevista de Zoom con el comité.

El maestro del año 2020-2021 del distrito se anunciará en la primavera de 2021.

Dennis Burns es instructor de medios digitales y de transmisión en Webster High School y ha sido educador durante 26 años. Su dedicación y pasión por todos los aspectos de la televisión, el video y la producción cinematográfica lo llevaron a buscar el puesto como director del programa de transmisión / medios digitales en Daniel Webster High School. También es productor de Inside Tulsa Athletics y ganador del premio Golden Apple. Tiene una licenciatura en psicología de University of Oklahoma y una maestría en educación de la University of Tulsa.

Craig Hoxie enseña deportes, ejercicio y ciencias de la salud y ciencias físicas en Booker T. Washington High School. Comenzó con las Escuelas Públicas de Tulsa en Will Rogers High School en 2000. Lo que lo mantiene apasionado por la enseñanza es trabajar con los estudiantes y ayudarlos a crecer en sí mismos. Es un veterano del Ejército y se desempeña como coordinador del período de actividades y patrocinador de la Sociedad Nacional de Honor en su sitio. Craig asistió a Northeastern State University, donde obtuvo una maestría en administración escolar y una licenciatura en educación científica.

Donna Ross es maestra de cuarto grado en McKinley Elementary, donde se la conoce como "Ross the Boss". Comenzó a enseñar para el distrito en 1995 y ha enseñado en las escuelas primarias Alcott Elementary, Greeley Elementary, Hawthorne Elementary y Madison Middle School. Donna se ha desempeñado como maestra de salón, entrenadora instructiva tanto en la escuela primaria como en la secundaria, intervencionista de lectura, asesora de la facultad y maestra de educación física. Obtuvo una maestría en liderazgo educativo de Southern Nazarene University y tiene dos títulos de licenciatura de Langston University.

Jacqui Walker enseña matemáticas y ciencias en séptimo grado en Thoreau Demonstration Academy. Tiene 14 años de experiencia educando, ocho de ellos en las Escuelas Públicas de Tulsa. Jacqui comenzó como asistente de maestra en 2006 y se convirtió en maestra certificada después de graduarse con una licenciatura en educación primaria de Northeastern State University. Su misión es enseñar el amor por las matemáticas y que las matemáticas pueden ser divertidas. Ella dice que su puesto de profesora en Thoreau es un sueño hecho realidad.

Joey Williams es maestra de escuela intermedia en Tulsa Virtual Academy, donde enseña matemáticas y educación física de octavo a duodécimo grado. Ha enseñado en las Escuelas Públicas de Tulsa durante 19 de sus 20 años como educadora. Joey enseñó anteriormente en McLain High School y Will Rogers College Middle y High School. Se enamoró de la enseñanza de las matemáticas como maestra suplente en las Escuelas Públicas de Tulsa después de recibir su licenciatura en administración de empresas de la Universidad Estatal de Oklahoma, donde luego regresó para completar programas de maestría y doctorado en educación.

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